Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha dichiarato giovedì che la Russia è “assolutamente pronta” ad ospitare la Coppa del Mondo e ha ringraziato il presidente Vladimir Putin per il suo impegno. Infantino ha incontrato Putin a Sochi sul Mar Nero, mentre la Russia corre contro il tempo per dare il tocco finale ai preparativi per il torneo in programma dal 14 giugno al 15 luglio. La prima Coppa del Mondo disputata nell’Europa orientale sarà la più costosa di sempre e si scontrerà con le tensioni accese tra Russia e Occidente. Inoltre è stata oscurata dai ritardi nella costruzione degli stadi e dai timori per il tifo violento e il razzismo negli stadi. Infantino ha elogiato i preparativi della Russia e ha detto che il torneo sarà il migliore mai organizzato. “Stai lavorando per rendere questa Coppa del Mondo la migliore Coppa del Mondo di sempre”, ha detto Infantino a Putin durante un incontro televisivo. “Il feedback di tutti i nostri esperti della FIFA è estremamente positivo. E questo dimostra che la Russia è assolutamente pronta ad ospitare il Mondo per celebrare un’estate di festeggiamenti qui in questo bellissimo paese”, ha dichiarato ancora Infantino. Putin e il presidente della FIFA hanno iniziato la giornata posando per le telecamere e ottenendo le tessere di identificazione dei fan rilasciate dalle autorità russe ai sostenitori che hanno superato un controllo di sicurezza richiesto. I due hanno poi visitato il Fisht Stadium di Sochi, sede dei Giochi olimpici invernali del 2014, e hanno incontrato i leader delle regioni in cui verranno giocate le partite.

L’Italia ha battuto l’Albania per 2-0 in una partita di qualificazione ai Mondiali 2018. Reti di De Rossi su rigore al 12′ e di Immobile al 71′. Spagna e Italia salgono a quota 13, e in vetta al gruppo G di qualificazione ai Mondiali 2018 prosegue il testa a testa per il primo posto. Tutte e due le nazionali, vittoriose ieri, hanno un solo pareggio – quello dello scontro diretto a Torino, finito 1-1 – ma la nazionale spagnola al momento e’ avanti per differenza reti: dopo il 4-1 su Israele, sono 19 i gol fatti e solo 2 quelli subiti (+17). L’Italia, col 2-0 sull’Albania, e’ invece a 13 gol fatti e 4 subiti (+9). Si qualifica direttamente solo la prima, la seconda va allo spareggio.

Oggi doppia seduta di allenamento per la nazionale azzurra di Gian Piero Ventura in vista della gara di qualificazione alla Coppa del Mondo 2018 contro l’Albania, in programma venerdì a Palermo. Leonardo Bonucci questa mattina ha saltato l’allenamento per l’influenza. Domani un’altra doppia seduta è in programma a Coverciano. (Immagine: CorriereTv)

Il Barcellona dovrà fare a meno di Leo Messi per tre settimane: questo il responso dello staff medico del club blaugrana dopo l’ennesimo infortunio alla coscia per il fuoriclasse argentino che nel big match di ieri sera contro l’Atletico Madrid al Camp Nou ha rimediato una “lesione all’adduttore della coscia destra”, come ha fatto sapere il club catalano. Dopo il principio di pubalgia rimediato in nazionale, che già lo avevano costretto a saltare un paio di match, adesso la ‘Pulce’ dovrà rimanere fermo e salterà almeno un paio di gare di Liga (Sporting Gijon e Celta Vigo) e la seconda giornata di Champions contro il Borussia Moenchengladbach. Sicuramente non giocherà nelle due gare che l’Albiceleste ha in programma a inizio ottobre contro Perù e Venezuela e valide per le qualificazioni ai Mondiali 2018.